O novo petróleo: dados de saúde - resenha crítica

Em 2023, a Amazon pagou quase 4 bilhões de dólares para comprar a rede de clínicas One Medical. Não foi apenas um investimento em saúde: foi a chance de controlar a porta de entrada para os dados mais valiosos do mundo — os dados médicos. Se no século XX a commodity mais disputada era o petróleo, no século XXI são informações sobre como nossos corpos funcionam: batimentos, sono, glicemia, hábitos, localização e histórico de doenças. Esse é o novo ouro negro.

Apple, Google, Amazon e seguradoras perceberam que quem dominar essa informação pode moldar o futuro da medicina, reduzir custos, criar novos produtos e fidelizar clientes para sempre. Do outro lado, governos e órgãos reguladores tentam impor limites, enquanto cidadãos comuns entregam dados sem perceber: ao usar um relógio inteligente, preencher um app de saúde ou aceitar os termos de um plano digital.

Este Radar investiga como chegamos a esse ponto, quem está brigando pelo seu corpo digital, quais são as promessas e os riscos de viver em uma sociedade em que nossa intimidade biológica virou ativo econômico.

Quem disputa o controle do seu corpo digital

Apple, Google e Amazon não brigam apenas por celulares, buscas e pacotes entregues. A verdadeira guerra agora é pela sua saúde. A Amazon entrou pesado no setor com a compra da One Medical, integrando consultas virtuais, farmácia online e entrega rápida. Imagine: você fala com o médico, recebe a receita e a caixa com os remédios chega na sua porta horas depois. Conveniência máxima, mas também concentração de informações sem precedentes.

O Google apostou na aquisição da Fitbit, uma das marcas mais populares de wearables. Para convencer a União Europeia a aprovar o negócio, prometeu que não usaria os dados em publicidade. Mas quem garante que essa promessa dura para sempre?

A Apple prefere a estratégia de confiança: posiciona o Apple Watch como aliado da saúde, com monitoramento de coração, oxigênio no sangue e alertas de arritmia. Vende a ideia de segurança e privacidade, mas coleta sinais vitais diariamente de milhões de usuários.

Todas seguem um raciocínio: saúde não é moda, é necessidade. Quem controlar os dados controla também a fidelidade do cliente. Afinal, você pode trocar de música ou de rede social, mas dificilmente vai trocar do dispositivo que salva sua vida.

Do smartwatch ao prontuário invisível 

O relógio que vibra para você levantar não é só um gadget divertido. Ele é a porta de entrada para um prontuário invisível que você mesmo alimenta sem perceber. Cada passo contado, cada hora de sono registrada, cada batimento monitorado vira linha de um histórico que vale bilhões.

A curiosidade é que esses dados não ficam apenas no seu pulso. Eles são enviados para servidores, cruzados com informações de apps de saúde, e muitas vezes até correlacionados com hábitos de consumo. Um alerta de sono ruim pode se transformar em sugestão de suplemento na loja online. Uma frequência cardíaca acelerada pode interessar não só ao seu médico, mas também a seguradoras.

O limite entre “bem-estar” e “medicina clínica” desapareceu. Um recurso que começou como incentivo para caminhar mais agora prevê risco de arritmia ou apneia. O dado banal de “quantos passos você deu” vira evidência de estilo de vida. A fronteira entre gadget de consumo e dispositivo médico está borrada. O resultado é um prontuário digital em tempo real, atualizado a cada segundo, fora do controle do paciente e em mãos de empresas cujo objetivo é fidelizar, prever e monetizar.

Como chegamos a esse mercado bilionário

Durante décadas, dados médicos ficavam trancados em hospitais, escritos em papel ou armazenados em sistemas fechados. O salto aconteceu quando os smartphones colocaram sensores no bolso de todos e os wearables trouxeram monitoramento constante para o pulso. A pandemia acelerou ainda mais: consultas virtuais explodiram, planos de saúde digitais ganharam milhões de novos clientes e governos aceitaram a digitalização como única saída para manter o sistema funcionando.

Empresas perceberam a oportunidade: saúde é mercado estável, gigante e com margens que só crescem. E o principal: é recorrente. Você pode cancelar um app de música, mas não deixa de cuidar da própria saúde. O resultado foi uma corrida de aquisições e investimentos. Amazon, Google, Apple, Samsung, Microsoft e até Meta entraram em projetos ligados a dados médicos, cada uma tentando criar ecossistemas fechados.

No meio disso, seguradoras e hospitais também viram valor em integrar sistemas a dispositivos pessoais. A lógica é simples: quanto mais dados em tempo real, mais previsível é o comportamento do paciente. E quanto mais previsível, menor o custo do cuidado. Assim nasceu um mercado bilionário que não vende mais só medicamentos, mas a própria informação sobre quem precisa deles.

O que a medicina ganha com isso

Apesar dos riscos, é inegável que a medicina ganha muito com a digitalização dos dados. Wearables já salvaram vidas ao detectar arritmias ou quedas súbitas. Relatórios automáticos ajudam médicos a acompanhar pacientes à distância, sem necessidade de consultas presenciais constantes. Para doenças crônicas, como diabetes e hipertensão, dados contínuos permitem ajustes finos de tratamento em tempo real.

Além disso, a pesquisa clínica entrou em outra escala. Com um aplicativo, é possível recrutar milhares de voluntários em dias, coletando dados padronizados em todo o mundo. Isso acelera descobertas, valida medicamentos mais rápido e amplia o alcance dos estudos. É a chamada “real world evidence”: evidência no mundo real, não só em laboratório.

Hospitais também ganham eficiência. Dados interoperáveis evitam exames duplicados e reduzem custos. Planos de saúde conseguem identificar perfis de risco e oferecer prevenção antes da crise, o que alivia pronto-socorros. O sonho é uma medicina preventiva, personalizada e mais barata.

Mas esse sonho vem com preço: o mesmo dado que ajuda a salvar pode ser usado para controlar, discriminar ou vender. O dilema está em equilibrar benefício clínico e exploração comercial, algo que ainda está longe de resolvido.

O risco da vida hipertransparente

Se a tecnologia ajuda a salvar vidas, ela também pode ameaçar liberdades. Imagine uma seguradora ajustando o preço do plano porque sabe que você dorme pouco. Ou uma empresa recusando candidatos ao descobrir, por dados cruzados, indícios de ansiedade. Essa é a realidade possível em um mundo onde dados médicos se tornam moeda de troca.

Já existem relatos de planos de saúde oferecendo descontos para quem compartilha dados de wearables — o que parece positivo, mas cria discriminação velada contra quem não participa ou não atinge metas. Governos discutem até que ponto empresas podem usar essas informações sem violar privacidade.

O problema é que, ao contrário de senhas, dados de saúde não podem ser trocados. Se alguém vaza seu histórico cardíaco, não há como “resetar” sua frequência. É uma transparência irreversível. E o perigo aumenta quando inferências entram em jogo: mesmo sem diagnóstico, algoritmos conseguem prever risco de doenças com base em padrões sutis.

Na prática, vivemos cada vez mais expostos. O corpo virou fonte constante de dados, mas ainda não há garantias claras de como serão usados. A promessa de saúde melhor pode se tornar, também, uma vida hipertransparente e vulnerável.

Quando a medicina encontra o marketing

Os dados de saúde não interessam apenas a médicos. Eles são ouro para o marketing. Já é comum ver anúncios de suplementos ou academias aparecerem logo após um aplicativo registrar noites de sono ruins ou falta de atividade física. Essa personalização extrema pode parecer útil, mas abre espaço para manipulação sutil.

Imagine um app detectando sinais de estresse e logo oferecendo um curso de meditação pago. Ou um wearable registrando batimentos elevados e sugerindo produtos “calmantes”. O risco é transformar fragilidades em oportunidades comerciais. O que começou como incentivo à saúde pode virar exploração emocional em busca de vendas.

O marketing baseado em dados médicos é tão poderoso que reguladores já debatem restrições. Na Europa, a promessa do Google de não usar dados da Fitbit para anúncios foi condição para aprovar a compra. Nos EUA, há pressão para que dados de wearables entrem sob proteção de leis médicas, não apenas de consumo.

Enquanto isso, usuários seguem aceitando termos de uso sem ler, permitindo que empresas cruzem informações sensíveis. A pergunta é: estamos prontos para viver em um mundo em que até nosso coração se transforma em lead de marketing?

O papel dos governos e regulações

Se as empresas disputam os dados, cabe aos governos definir limites. Mas esse é um campo de difícil regulação. Nos EUA, a lei HIPAA protege dados médicos em hospitais, mas não cobre wearables ou apps de bem-estar. Ou seja: informações sensíveis podem circular fora da proteção legal. Na União Europeia, o GDPR oferece barreiras mais amplas, mas ainda insuficientes diante da velocidade tecnológica.

A cada fusão ou aquisição, como a compra da Fitbit pelo Google, autoridades impõem condições de separação de dados. Mas fiscalizar se promessas são cumpridas é outro desafio. Reguladores também tentam forçar interoperabilidade, para evitar monopólios e garantir que pacientes possam levar seus dados de um serviço para outro.

No Brasil, a LGPD ainda engatinha na prática da saúde, e o SUS discute como integrar informações de forma segura. O dilema é global: como equilibrar inovação e privacidade? Quanto mais se trava o fluxo de dados, mais lenta a pesquisa e o avanço da medicina. Quanto mais se abre, maior o risco de abuso.

A questão é que o jogo já está em andamento. Enquanto leis são debatidas, empresas acumulam dados em escala inédita. O tempo da regulação é mais lento que o da tecnologia.

O futuro: saúde como ecossistema

O que está em jogo não é só o monitoramento de passos, mas o controle do ecossistema da saúde. A Apple sonha em transformar o iPhone no centro de um prontuário digital universal, capaz de reunir todos os dados do paciente. A Amazon quer ser a plataforma que conecta consulta, farmácia e entrega em poucas horas. O Google aposta em IA para prever surtos e até epidemias a partir de padrões anônimos.

Esse futuro pode ser fascinante: diagnósticos precoces, medicina personalizada, redução de custos. Mas também pode criar dependência. Se hoje já é difícil trocar de rede social, imagine trocar de ecossistema de saúde. Dados médicos podem se tornar a maior prisão invisível de consumidores.

Além disso, a competição é global. Empresas chinesas e indianas já desenvolvem wearables e superapps de saúde, disputando espaço com gigantes ocidentais. O tabuleiro é geopolítico: quem dominar a saúde digital terá não apenas mercado, mas influência sobre políticas públicas e pesquisa científica.

O futuro da saúde não será apenas entre médicos e pacientes, mas entre plataformas. E cada um de nós será, ao mesmo tempo, usuário, paciente e produto.

O dilema pessoal: vale a pena compartilhar?

Diante de tudo isso, a decisão chega até nós. Vale a pena compartilhar dados com empresas em troca de conveniência? O relógio que salva vidas também entrega sua rotina ao mercado. O app que lembra de beber água também pode vender sua ansiedade como oportunidade.

Para alguns, os benefícios superam os riscos: preferem ter alertas de saúde em tempo real, mesmo que isso custe privacidade. Para outros, a ideia de entregar o corpo inteiro ao rastreamento digital é assustadora. A maioria fica no meio: aceita sem pensar muito, clica em “aceito os termos” e segue a vida.

Mas a questão é urgente. A cada dia sem reflexão, mais dados se acumulam fora do nosso controle. É preciso cobrar transparência das empresas, exigir regulações mais firmes e, acima de tudo, ter consciência de que os dados não são neutros. Eles podem salvar, mas também discriminar.

No fim, o dilema é simples: preferimos viver em uma saúde hiperconectada, com benefícios imediatos, ou preservar parte da nossa privacidade mesmo que isso custe conveniência? Essa escolha, muitas vezes invisível, é a que moldará nosso futuro.

Notas finais 

Dados de saúde são chamados de “novo petróleo” porque movem economias, definem estratégias e concentram poder. Mas há uma diferença essencial: petróleo é recurso finito; dados de saúde são produzidos a cada segundo por bilhões de pessoas. Essa abundância é o que torna o jogo tão feroz.

De um lado, as promessas: medicina preventiva, diagnósticos rápidos, vidas mais longas. De outro, os riscos: vigilância, manipulação, discriminação e monopólios digitais. Entre esses extremos, estamos todos nós, pacientes que viramos ao mesmo tempo consumidores e fornecedores involuntários de informação.

O dilema não será resolvido por slogans de marketing ou avisos escondidos em termos de uso. Será decidido por regulações, pressões sociais e escolhas conscientes de cada um. Entender o valor dos dados é o primeiro passo para recuperar poder.

Se o petróleo moldou o século XX, os dados de saúde moldarão o XXI. A questão é se aceitaremos ser apenas combustível ou se teremos voz sobre como esse recurso será usado. O corpo humano virou ativo econômico. Cabe a nós decidir se também será sujeito político.